Cérémonie d’installation des membres du comité interministériel chargé du rapatriementdes biens culturels camerounais illégalement exportés à l’étranger - 01 février 2023

« les motifs de la création de ce Comité, concrétisent dans les faits la dynamique de la Très Haute Impulsion donnée par le Président de la République, Chef de l'Etat, pour permettre aux arts et à la culture d’être des catalyseurs de la consolidation de l’unité, de l’intégration nationale, du vivre-ensemble et les vecteurs de la production, de la richesse, de la croissance et de l’emploi » 

 S.E. BIDOUNG MPATT, Ministre des Arts et de la Culture

Le Ministre des Arts et de la Culture, Président du Comité Interministériel chargé du rapatriement des biens culturels camerounais illégalement exportés à l’étranger a présidé le mercredi 01^er février 2023, à partir de 10 heures, dans la salle de convivialité du musée national, la cérémonie d’installation des membres et première réunion du comité interministériel charge du rapatriement des biens culturels camerounais illégalement exportés à l’étranger, en présence des responsables désignées par les administrations concernées ainsi que du personnel du son Département ministériel. 

 Les membres dudit comité sont constitués des représentants du Ministère des Arts et de la Culture et d’autres administrations telles que les Services du Premier Ministre, le Ministère de la Justice, le Ministère des Relations Extérieures, le Ministère de la Justice, le Ministère l’Enseignement Supérieur, le Ministère des Finances, le Ministère de l’Economie, de la Planification et de l’Aménagement du Territoire, la Délégation Générale à la Sûreté Nationale, Le Conseil National des Chefs Traditionnels et la Société Civile .

Cette rencontre qui avait pour but non seulement d’installer lesdits membres, mais aussi de présenter les documents de travail, d’échanger et d’adopter une méthodologie de travail. 

Deux éléments majeurs ont marqué ladite cérémonie :la phase protocolaire d’installation et la première session des travaux du comité;

Dans son propos, Monsieur le Ministre des Arts et de la Culture est revenu sur les défis qui interpellent le comité, il a rappelé les missions dudit comité avant de félicité ses membres et ceux du secrétariat technique pour la confiance placée en eux par leur hiérarchie et les exhorté à travailler avec dévouement pour honorer le Cameroun. Il va rappeler que les motifs de la creation de ce Comité, concrétisent dans les faits la dynamique de la Très Haute Impulsion donnée par le Président de la République, Chef de l'Etat, pour permettre aux arts et à la culture d’être des catalyseurs de la consolidation de l’unité, de l’intégration nationale, du vivre-ensemble et les vecteurs de la production, de la richesse, de la croissance et de l’emploi. Il achève son discours en déclarant installé, les membres du comité Interministériel Chargé du Rapatriement des Biens Culturels Camerounais Illégalement exportés à l’étranger.

Trois axes majeurs ont meublé l’intervention du Directeur du Musée National et Coordonnateur Général du Secrétariat Technique dudit comité.

 D’abord, la présentation du projet de stratégie nationale pour la mise en œuvre des activités de rapatriement des objets d’arts illégalement exportés ou entreposés à l’étranger, ce qui lui a ainsi permis de décliner les missions assignées audit comité, à savoir : 

-        De recenser et de cartographier les œuvres du patrimoine culturel camerounais conservées à l’étranger ou illégalement exploitées ;

-        De proposer un cadre de négociation avec les autorités des pays en possession des œuvres concernées ;

-        De proposer les cadres de collaboration en vue de la sécurisation physico-juridique ou du rapatriement des œuvres du patrimoine culturel camerounais conservées à l’étranger ou illégalement exploitées ;

-        De proposer des modalités de règlement des différends opposant les autorités camerounaises ou les acteurs/propriétaires nationaux des œuvres du patrimoine culturel aux pays étrangers conservant ou exploitant inégalement lesdites œuvres ;

-        De mener toutes autres actions en rapport avec sa mission.

Ensuite, l’explication des quatre fiches soumises aux membres et présentant respectivement l’état des lieux des demandes de rapatriement des biens culturels camerounais illégalement exportés à l’étranger, la situation des correspondances relatives au rapatriement desdits biens, les associations militantes en vue du rapatriement des biens culturels camerounais, et des projets de recherche sur la question.

Les représentants du Ministère des Relations Extérieures (M. BILLY EKO John, M. MOUANDJO MOUANDJO Ebenezer et M. LEMANA OYONO Serge), ont émis le vœu que la diaspora camerounaise soit impliquée dans le processus, en participant à l’identification des objets d’art se trouvant à l’étranger. Ils ont ensuite proposé la négociation comme voie royale vers le succès de la restitution et l’exploitation des lobbys, tout en exprimant l’engagement du MINREX et des Représentations diplomatiques à contribuer à l’aboutissement heureux du processus de restitution. Ils ont proposé une réunion urgente du comité à l’effet de définir la stratégie qui devra guider l’action du comité. Enfin, ils ont souhaité que l’expertise camerounaise soit valorisée et mise à contribution dans cette opération, au lieu de recourir aux expériences extérieures 

 Suivant cette logique M. de Bangoua Legrand TCHATCHOUANG, représentant de la société civile a annoncé avoir entrepris des démarches auprès des musées allemands par le biais de son association, Kamerun Haus, à l’issue de ces démarches, il a été convenu de la mise sur pieds de réseau avec les musées allemands détenteurs d’objets camerounais afin d’entreprendre une démarche commune.

Mme OLEMBE Esther,) Directrice des Archives Nationales et une des représentantes du Ministère des Arts et de la Culture, a indiqué les trois catégories d’enjeux auxquelles fait appel la question de la restitution : les enjeux juridiques et diplomatiques, les enjeux de la recherche, enfin les enjeux liés aux infrastructures et à la valorisation des objets d’art concernés par la restitution. Par ailleurs, elle a suggéré, d’une part, que le Secrétariat Technique décline la contribution attendue de chaque administration et, d’autre part, que le comité associe d’autres administrations telles que le Ministère de la Recherche Scientifique et de l’Innovation où se trouvent de nombreux travaux de chercheurs Elle a proposé d’anticiper sur le contentieux à venir dans le cadre de ce processus mais aussi, de prendre en compte l’enjeu lié à la documentation desdits objets compte tenu du chevauchement des objets entre les communautés, susceptibles de créer des confusions au moment de la restitution.

Mme NGONO, Chef de la délégation des membres des Service du Premier Ministre a dit l’intérêt que le Chef du gouvernement accorde au processus, en ce sens qu’il va déboucher non seulement sur des retombées économiques, mais aussi sur le développement de l’activité muséale dans notre pays. Elle a pris l’engagement de travailler en étroite collaboration avec le comité afin d’accomplir avec succès les missions assignées audit comité. Elle conseille par conséquent de suivre la voie de la négociation tout en envisageant la possibilité de ne pas se limiter à la simple restitution mais aussi, que des compensations soient versées aux communautés.

Prenant la Parole pour clôturer, le Ministre des Arts et de la Culture a Remercié Monsieur le Premier Ministre, Chef du Gouvernement pour avoir donné son Haut accord pour la mise en place de ce comité, il a exprimé toute sa gratitude à l’endroit des Ministres dont les Ministères sont membres dudit comité. Il a instruit un travail graduel, la priorité étant accordée aux objets détenus dans les pays qui manifestent leur volonté de restituer au Cameroun ses objets qui sont en leur possession. Inscrivant cette catégorie de pays au rang des urgences, le Ministre a ordonné que soit élaboré un plan de travail qui accorderait la priorité aux accommodements avec les pays dont l’accord de principe a été obtenu.

Cette cérémonie d’installation du comité interministériel chargé du rapatriement des biens culturels camerounais illégalement exportés à l’étranger, couplée à la première session des travaux dudit comité, a été marquée par la participation massive des administrations partenaires, des Chefs traditionnels et des organisations de la société civile, preuve de l’intérêt de la question suscite auprès des communautés. Un intérêt auquel le comité doit pouvoir satisfaire pour permettre à ces communautés de se réconcilier avec elles-mêmes d’une part, et tracer leur trajectoire sur le chemin du développement. Le travail apparait ardu mais exaltant.